Geschlossene Muscheln schließen den Hörer zum Ohr hin ab, der Schall bleibt drinnen und Umgebungslärm bleibt draußen. Offene Hörer haben eine durchlässige Rückseite, die Luft zirkulieren lässt; das ergibt ein weiteres Klangbild, aber der Ton geht auch nach außen. Bei Aufnahmen mit Mikrofon zählt diese Abschirmung: Ein geschlossener Hörer blutet nicht ins Mikrofon, ein offener schon. Für Mischen und Mastering am ruhigen Platz arbeiten Tontechniker dagegen lieber mit offenen Modellen.
Audio-Technica Studio-Kopfhörer geschlossen: Fünf Modelle stehen zur Wahl, vom M20x für 56 € bis zum M70x für 263,24 €. Die beiden offenen Hörer sind der R50x mit 207 g und 169 € sowie der R70xa mit 199 g und 342,05 €; der R70xa braucht mit 470 Ohm einen kräftigen Verstärker.
Die Impedanz, also der Wechselstromwiderstand der Schwingspule, entscheidet, wie viel Spannung der Kopfhörer für eine bestimmte Lautstärke braucht. Werte unter 50 Ohm treiben Handy, Laptop und die meisten Audio-Interfaces direkt an. Ab etwa 250 Ohm braucht es einen eigenen Kopfhörerverstärker, sonst bleibt der Hörer leise und dünn. Die Empfindlichkeit in dB zählt mit: Ein Hörer mit hohen dB-Werten wird auch bei mehr Widerstand laut.
Der M40x liegt mit 35 Ohm und 98 dB im Bereich, den ein Laptop schafft. Der R70xa verlangt mit 470 Ohm und 97 dB einen Kopfhörerverstärker, der R50x mit 50 Ohm und 93,3 dB mindestens ein Interface mit kräftigem Ausgang. Der M50x mit 38 Ohm und 99 dB spielt am Handy lauter als der R50x.
Der Treiberdurchmesser bestimmt, wie viel Luft die Membran bewegt: 45 mm verschieben mehr Volumen als 40 mm, was tieferen Bass und höhere Pegel möglich macht. Größer heißt nicht automatisch besser, weil Gehäuse, Dämpfung und Abstimmung den Klang ebenso prägen. In geschlossenen Gehäusen sitzen bei Audio-Technica beide Größen: 40 mm im M20x, M30x und M40x, 45 mm im M50x und M70x.
Der M40x mit 40 mm spielt linear, der M50x mit 45 mm schiebt mehr Bass nach vorn. Beim M70x stecken ebenfalls 45 mm im Gehäuse, er kostet mit 263,24 € aber 114,24 € mehr als der M50x und erreicht 7,8 statt 8,8 Punkte.
Ein Spiralkabel dehnt sich beim Bewegen und zieht sich danach zusammen, ein gerades Kabel liegt flach und verheddert weniger am Stativ. Abnehmbare Kabel retten den Hörer, wenn jemand über die Leitung läuft, weil nur das Kabel ersetzt wird. Einseitige Kabelführung hängt leichter über der Schulter, beidseitige verriegelbare Stecker halten fester.
Audio-Technica Kopfhörer für Recording und Monitoring kommen ab dem M30x mit abnehmbarem Kabel: Der M40x, M50x und M70x legen drei Kabel bei, darunter ein Spiralkabel bis 3,0 m. Der M20x bringt ein 3,0-m-Kabel und einen 6,3-mm-Adapter mit, der R50x zwei Kabel mit 2,5-mm-Twist-Lock, der R70xa ein beidseitig verriegelbares Kabel.
Bei vier Stunden im Studio entscheidet der Druck auf Scheitel und Ohren darüber, ob der Hörer stört. Leichte Modelle verteilen weniger Masse auf den Bügel, breite gepolsterte Auflagen drücken weniger. Geschlossene Hörer sitzen für die Abschirmung fester am Kopf, offene lassen mehr Luft an die Ohren.
Offener Studiokopfhörer Audio-Technica: Der R70xa wiegt 199 g, der R50x 207 g. Beim M70x lassen sich die Ohrpolster abnehmen und tauschen, was nach Jahren den Verschleiß auffängt.
Zwischen 56 € und 342,05 € entscheidet der Verwendungszweck über den Preis: Ein linearer Hörer fürs Mischen kostet mehr als ein bassbetonter fürs Monitoring. Wer nur aufnehmen und sich selbst hören will, braucht keine 300 € auszugeben. Ein günstiger Audio-Technica Studiokopfhörer wie der M20x deckt das ab. Teurer wird es, wenn lineare Abstimmung, austauschbare Teile oder ein offenes Klangbild dazukommen.
Der M20x kostet 56 € und hat 27.113 Bewertungen, der M40x mit linearer Abstimmung 107 €. Zwischen dem M50x für 149 € und dem M70x für 263,24 € liegen 114,24 € bei gleicher Treibergröße und Empfindlichkeit.
Ein zweiter Hörer mit anderer Abstimmung deckt Fehler auf, die ein einzelnes Modell verdeckt: Was auf einem bassbetonten Hörer gut klingt, kann auf einem linearen Hörer dröhnen. Tontechniker wechseln deshalb zwischen geschlossen und offen oder zwischen Bass- und Neutralabstimmung. Für den Einstieg reicht ein lineares Modell, später kommt ein zweites für Gegenproben dazu.
Der M40x mit 35 Ohm und der R50x mit 50 Ohm ergänzen sich: 107 € für den geschlossenen, 169 € für den offenen Hörer. Der M50x mit 45-mm-Treibern bringt zusätzlich Bassdruck für 149 €.
Audio-Technica ATH-M50x 
Audio-Technica ATH-R50x 
Audio-Technica ATH-M20x 
Audio-Technica ATH-R70xa 
Audio-Technica ATH-M30x 
Audio-Technica ATH-M70x 
